События переносят нас в угнетающее будущее, где республика Гилеад погружена в мрак тоталитарного режима. В таком жестоком обществе царит строгая иерархия, обрекающая простых женщин на полное лишение прав. Офицеры и их жёны находятся на вершине этой иерархии, наслаждаясь уважением и статусом, в то время как большинство женщин вынуждены бороться за выживание. Система не только уничтожает индивидуальность, но и создает ужасный демографический кризис: бесплодие охватывает всё больше людей, и лишь малая часть женщин способна к деторождению. В этом мире дар жизни становится товаром, а каждый новый день превращается в борьбу за спасение рода.
Чтобы справиться с угрожающей ситуацией, семьи офицеров начинают использовать служанок — женщин, выбранных для выполнения роли суррогатных матерей. Эти простые женщины становятся заложницами системы, вынуждены принимать на себя бремя и ожидания от общества, которое не ценит их как личностей. Каждая из них, вынося ребенка, сталкивается с внутренними конфликтами и глубокими эмоциональными терзаниями, осознавая, что после рождения ей предстоит расстаться с плодом своей боли и страха. Служанки мечтают о свободе и праве на полноценную жизнь, но каждый день напоминает им о том, что они всего лишь инструменты в руках жестокой и беспощадной системы, где человеческие чувства и надежды остаются в тени бесчеловечного механизма.